據統計，液壓系統失效，80％以上是油液污染造成的。

固體顆粒污染：

       1）尺寸大于運動部件間隙的顆粒不能進入間隙，容易卡住閥芯，使之無法運動。尺寸小于間隙的顆粒雖然理論上不會卡住閥芯，但數量多的話，聚積起來，也會導致閥芯被卡住。

       電磁閥，尤其是電比例閥，由于閥芯閥體間的間隙小，電磁線圈的驅動力小，就比手動閥更容易卡死。

       2）污染顆粒，被流動的油液所裹挾，進入間隙后，高速沖刷接觸表面，不但會從固體表面“啃”下固體顆粒，自己也會裂變成小顆粒，形成即所謂二次污染。

       3）如果兩塊相互運動的固體之間始終有液體-潤滑膜存在，相互間沒有直接接觸，那么理論上固體就不會發生磨損，壽命無限。而污染顆粒會破壞潤滑膜，從而加劇磨損，甚至導致兩塊固體相互咬死。

       現代液壓元件中，為了減少高壓時的泄漏，各相對運動部件的間隙常在10～5μm。額定工作壓力越高的元件，間隙越小，對污染就越敏感。人的頭發直徑一般為40～70μm，肉眼可察覺的更小顆粒一般在15～25μm之間，所以憑肉眼常常不能察覺可能危害液壓系統元件的污染顆粒。

水污染：

油液中的水會

      1）銹蝕金屬部件；

      2）破壞相互運動表面之間的油膜，降低潤滑性；

      3）導致油液乳化，加速液壓油的氧化變質；

      4）降低一些添加劑的功能；

      5）使紙質過濾元件膨脹，造成濾孔堵塞，降低通流能力。

空氣污染：

       液壓油中含有的空氣，如果是已溶解的，以分子形式存在，不會直接帶來危害。但這些空氣在溫度升高、壓力降低時會析出，與原有的未溶解的空氣一起，帶來負面影響：氣蝕、爬行、增加噪聲、破壞油液分子鏈、加速油液老化、損壞密封圈。

       因此，空氣也是越少越好。

       經驗表明，一個液壓系統越清潔，其無故障工作時間也越長。